8 марта для меня всегда был днём особенным. Поначалу, в детстве, я просто радовался внезапным выходным посередине недели. Но отнюдь не радовался тому факту, что нас, молодых пацанов, ставили в строй перед классом, полным девочек, и заставляли в стихах, коряво, поздравлять наших барышень с праздником.

Но времена меняются. До меня дошло, что для нас, мужиков, у которых и так от природы руки растут не из плеч и фантазии для подарков явно не хватает, это отличный повод, чтобы порадовать слабый пол пусть хоть и не внезапным, но всё-таки – подарком. И самое главное преимущество: о существовании 8 марта ты знаешь заранее, и внезапное его наступление не станет для тебя катастрофой вселенского масштаба.

Однако в тот год 8 марта настало слишком быстро и стремительно. Время неумолимо шло вперёд, часики тикали, а у меня до сих пор не было ни одной стоящей идеи. И тогда я обратился за помощью к поистине светочу по выбору подарков для любой девушки. К её лучшей подруге.

Iphone или кот?

Признаюсь, мы долго выбирали варианты. Все они были стоящими и нужными: новые модели телефонов, ноутбуки и прочая необходимая каждой барышне техника. Но всё это было как будто бы не то, мне хотелось и удивить, и при этом подарить что-то действительно полезное. Мой разговор с подругой моей барышни уже начал заходить в тупик: я мямлил какую-то чушь, она слушала меня и разводила руками.

И вот уже когда безысходность почти овладела мной, я резко зажмурил глаза и вспомнил то, о чём мне говорила моя барышня неоднократно. Усиленно пытаясь найти хоть одну зацепку, я громко выкрикнул:

– ОРИЕНТАЛ!

Она долго хотела кота ориентальной породы, но эта просьба была скорее на грани фантастики, чем реальности. Объективно: у нас уже жил один кот, и второе шерстяное создание, бегающее по квартире, было бы сомнительным удовольствием. С другой стороны, этот подарок был идеальным.

Уже на следующий день я хаотично рыл просторы Авито, одновременно поглядывая на нашего кота раскраски колор-пойнт. Простым языком – грязный белый с серыми пятнами. Безумно хотелось, чтобы они гармонировали, но, как назло, в Уфе котов ориентальной породы светлого окраса не было.

Оффтоп, пацаны. Если вы не видели никогда ориентальную породу кошек – вот они!

Выглядит он… ээээ… ну, в общем, вы меня поняли.

Короче, по итогу география поисков расширилась: Пермь, Челябинск, Ижевск и Екатеринбург. Ничего подходящего, только чёрный и коричневый цвет. Я уже было отчаялся, как вдруг совершенно случайно увидел на форуме кота абсолютно белой расцветки. В Брянске, вашу мать.

Братство кота

Поводив пальцем по карте, я понял: ближе всего к этой точке на карте – Москва. Созвонившись с заводчицей, я узнал много нового о ветеринарном контроле в аэропорту и о правилах перевозки животных в самолёте, после чего вариант перелёта отпал сам собой. Кстати, вариант с поездом я также отмёл практически сразу.

– Хочу ей подарить кота на 8 марта, – сказал я своему корешу во время перекура у него дома на кухне на какой-то очередной пьянке.

Он посмотрел на меня взглядом, будто я только что «откинулся» с дурки. Но следующий вопрос поразил меня:

– А сколько туда ехать?

– Ну, где-то 1700 в одну сторону.

Машины были у нас двоих, но дальше города ввиду их старости мы не выезжали. Уже минут через 10 нашёлся доброволец, который согласился составить нам компанию на своём новом автомобиле.

– Нам срочно нужно помочь товарищу перегнать машину по России, – попытался я наврать своей барышне, когда все решения о поездке были окончательно приняты.

Однако легенда была так себе. Дня два она ходила вокруг меня и крутила пальцем у виска, мол, зачем тебе этим заниматься, если есть другие люди, и вообще при чём здесь я. Но потом её внутренний Шерлок сопоставил все факты, и она написала мне:

– ЭТО ЧТО, У НАШЕГО КОТА ПОЯВИТСЯ БРАТИК???

В этой ситуации придумывать что-то ещё было бессмысленно, пришлось сознаться под тяжестью доказательств.

Страх и ненависть в Брянске

У нас было с собой несколько бутербродов, пара-тройка варёных яиц, два сета свежих роллов и несколько пицц, которые мы забрали перед выездом из доставки. Не то, чтобы всё это нужно было в поездке, но раз начал набирать с собой еду – то жри до конца. Единственное, что меня беспокоило – это полная тележка дешёвых энергетиков из «Ашана». В мире нет ничего более беспомощного и безответственного, чем водитель, едущий ночью по тёмной трассе с третьей банкой энергетика в руках.

В тот год 8 марта приходилось на субботу, поэтому, чтобы вернуться в срок, мы выехали в четверг. К полуночи наш «Рено Дастер», который, к слову, передвигался на газу, уже пересекал границу с Татарстаном в районе Бавлов, а к утру мы проезжали так называемое «Жигулёвское море» – водохранилище под Самарой.

В полдень пятницы мы, чертыхаясь, искали газовую заправку под Тамбовом. Оказалось, что по трассе М5 и далее, южнее Москвы, их катастрофически не хватает, а бак кончался каждые 400 километров. В обед и далее наш мини-джип проехал Орёл и Липецк. Дорога как явление заканчивалась, асфальт становился всё хуже и хуже, но мы были всё ближе к цели.

За 100 километров от Брянска нас встретила шикарная газовая заправка с не менее шикарной хохлушкой с глубоким вырезом (за кассой). Увидев наш регион на госномере и полное отсутствие украинского акцента (здесь уже практически все акали, до Незалежной оставалось километров двести), она спросила:

– А шо это вы, мальчики, тут делаете? Вы вообще откудова?

Узнав, что мы едем за котом, она чуть было не лопнула от милоты. Часов в 8 вечера мы постучались в дверь к заводчице.

– Они вообще как собаки, с ними нужно постоянно заниматься, вскоре сможет даже палку приносить или тапочки, – рассказывала мне милая женщина лет за 40 в то время, как я пытался ходить по квартире туда-сюда, чтобы хоть как-то округлить свой зад, который за сутки сидячей дороги превратился в квадратного Спанч Боба.

Забегая вперёд – ни хрена он не может, кроме как истошно орать и не давать тебе работать. Но тогда её слова казались приятным дополнением к несуразному коту, который то и дело норовил убежать от меня и моей переноски.

В общем, спустя два часа кот был оплачен и молча сидел в переноске в машине в то время, как мы кушали в местном бистро. Да-да, кот в машине, мы – в бистро. Учитесь, зоозащитники.

Ночью мы выдвинулись обратно. Следующие 12 часов я помню смутно. Сменяя друг друга за рулём, мы практически не спали, и на вторые сутки дороги память начала стираться. Помню, что где-то в Пензе, кажется, мы завтракали и искали лампочку для перегоревшей фары, из-за которой очень справедливый гаишник на трассе выписал нам штраф.

После Самары наш коллективный мозг почему-то решил, что котик хочет гулять, хотя котик спокойно сидел уже 12 часов в переноске и, по-моему, просто находился в диком шоке от происходящего. Но как только его выпустили на сиденье, этот мелкий засранец ушмыгнул вниз и стал путаться под ногами у водителя.

Приехали чуть позже, чем планировалось, около 11 часов вечера, но формально было ещё 8 марта. После нескольких суток без сна я поднял переноску с котом в квартиру, торжественно вручил животное и уснул мёртвым сном.

В общем, через неделю коты подружились, обнюхались, притёрлись. Позже выяснилось, что ориенталы не могут нормально ходить в туалет и постоянно орут как ненормальные, но это уже совсем другая история.