Здание музея располагается на берегу реки Исети в районе Исторического сквера. В своем современном виде музей работает с 1936 года, до этого времени в здании находился Горный госпиталь. Основная экспозиция основана на полотнах первой четверти XIX века, однако музейное собрание регулярно пополняется. В фонде музея хранится коллекция русской иконописи и русского искусства XVII-XX веков, а также западноевропейского и декоративно-прикладного искусства XIV-XIX веков. Здесь регулярно проходят временные выставки, экскурсии и прочие тематические мероприятия.